{"id":140,"date":"2009-07-22T20:12:06","date_gmt":"2009-07-22T19:12:06","guid":{"rendered":"http:\/\/www.corvelva.org\/?p=140"},"modified":"2009-07-26T10:44:54","modified_gmt":"2009-07-26T09:44:54","slug":"la-pandemia-del-xxi-secolo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.corvelva.org\/blog\/la-pandemia-del-xxi-secolo\/","title":{"rendered":"la pandemia del XXI secolo"},"content":{"rendered":"

Riceviamo e pubblichiamo volentieri questo articolo di Eugenio Serravalle<\/strong>\u00a0 medico pediatra (medico con la M maiuscola)<\/p>\n

LA PRIMA PANDEMIA DEL XXI SECOLO <\/strong><\/p>\n

Responsabile un virus influenzale (A\/H1N1) nato da un triplice
\nriassortimento aviario, suino e umano, che dal Messico si \u00e8 diffuso in
\nquasi tutto il mondo. Inizialmente \u00e8 stato chiamato \u201cvirus
\ndell\u2019influenza suina\u201d poich\u00e9 pare che il riassortimento virale sia
\navvenuto negli enormi allevamenti intensivi di maiali. Poi il virus ha
\niniziato a trasmettersi tra gli esseri umani, viaggiando velocemente,
\nfavorito dai voli aerei transcontinentali. Se altri microrganismi hanno
\navuto bisogno di almeno sei mesi per diffondersi in tutto il mondo, la
\nnuova influenza si \u00e8 propagata in poche settimane. Le immagini del
\ncontagio rimbalzano su tutti i telegiornali, aumenta la paura, si
\ndiffonde ancor pi\u00f9 velocemente il panico, gli spettri delle pandemia
\nprecedenti sono sempre evocati. Virus letali: in quanti film
\ncatastrofisti sono i protagonisti indiscussi?<\/p>\n

<\/p>\n

Si confondono, come sempre, trattando temi che riguardano la salute e
\nquindi la vita delle persone, affermazioni ed opinioni con dati
\nscientifici e risultati di ricerche cliniche.<\/p>\n

Sono ancora molte le domande aperte su questo nuovo virus influenzale,
\nsulla sua origine (perch\u00e9 \u00e8 iniziato in Messico?), sulla sua evoluzione
\n(ci sono microrganismi associati che circolano contemporaneamente? quali
\nsono i gruppi di et\u00e0 pi\u00f9 colpiti?), sulla nostra capacit\u00e0 di affrontarlo
\n(cosa c’\u00e8 di insolito in questa epidemia?) e soprattutto di chiederci,
\nonestamente, quanto hanno influito sulla sua comparsa elementi
\nincontrollabili e quanto condizioni create dall\u2019uomo.<\/p>\n

Maiali che vivono e vengono macellati in allevamenti intensivi sono
\nsoggetti ad una serie di malattie che rendono indispensabile l’uso
\nmassivo di farmaci ed antibiotici, con grave danno del loro (e di
\nconseguenza del nostro) sistema immunitario. \u201cSiamo quel che mangiamo\u201d,
\nma siamo anche quel che mangia quello che mangiamo noi.<\/p>\n

Altre ipotesi sull’origine e sulla diffusione della malattia parlano di
\nun errore umano verificatosi in laboratori di ricerca e di studio dei
\nvirus. Questo \u00e8 quanto sostiene Adrian Gibbs, virologo australiano, uno
\ndei \u201cpadri\u201d dell\u2019antivirale oseltamivir (farmaco anti-influenza pi\u00f9 noto
\ncon il nome Tamiflu), in una comunicazione inviata all\u2019Organizzazione
\nMondiale della Sanit\u00e0 (Oms) e ai Centri statunitensi per il controllo
\ndelle malattie (Cdc). Gi\u00e0 nel 1977 un virus influenzale del tipo H1N1
\nvenne prodotto per errore in seguito alla cattiva gestione di un
\nlaboratorio in Russia.<\/p>\n

A queste domande giornali e televisioni non cercano risposte:
\nl’informazione, che \u00e8 linfa vitale della democrazia, esalta cos\u00ec non il
\nracconto del fatto \u2013 cio\u00e8 la sua origine, il suo sviluppo, l’accadere –<\/p>\n

ma solo gli aspetti che pi\u00f9 di altri colpiscono l’emotivit\u00e0: a grossi
\ncaratteri si parla di pandemia.<\/p>\n

La definizione di pandemia, in realt\u00e0, non comporta un criterio di
\ngravit\u00e0, anche se il termine evoca subito \u201cla spagnola\u201d con il suo
\ncarico di morti. E’ usato per segnalare un criterio di diffusione:
\nquando la diffusione di un virus \u00e8 sostenuta e persistente in pi\u00f9
\ncontinenti. \u00abPandemico significa globale, ma non ha connotazioni di
\ngravit\u00e0\u00bb, ha puntualizzato il portavoce dell’Oms, Gregory Hartl, ma il
\nseme della paura germoglia. Il grande numero di decessi segnalati
\ninizialmente in Messico, \u00e8 stato ridimensionato anche se la situazione
\nepidemiologica di quel territorio rimane poco nota. Il virus, \u00e8 vero,
\ncircola rapidamente, ma si presenta con sintomi lievi, come nelle banali
\nsindromi virali, con facile guarigione spontanea. Eppure ogni giorno
\napprendiamo che qualche nuovo caso \u00e8 segnalato in qualche citt\u00e0 o paese
\na noi vicino. Se questa accuratezza di diagnosi eziologica (cio\u00e8
\nl’identificazione precisa dei virus in tutte le patologie di lieve
\nentit\u00e0) fosse estesa a tutte le malattie, la medicina moderna farebbe
\nenormi progressi.<\/p>\n

L’indice di mortalit\u00e0 della \u201cnuova influenza\u201d \u00e8 veramente basso: meno
\ndell’ 1 per cento. Molto inferiore al tasso di decessi per l’ influenza
\nstagionale, che varia tra il 5 e il 15 per cento. Durante le epidemie
\ninfluenzali, quando normalmente non ci si preoccupa di eseguire diagnosi
\ndi laboratorio per identificare il virus, la morte per influenza di un
\nanziano o di una persona con patologia cronica (una cardiopatia, una
\nbronchite cronica, ad esempio) viene attribuita in genere alle
\ncomplicanze di queste patologie, e non all’influenza stagionale. Cosa
\nche non succede quando si formula la diagnosi di nuova influenza: in
\nquesto caso, la responsabilit\u00e0 del decesso \u00e8 generalmente riferito al
\nvirus. Eppure, nonostante questo artificio statistico, la malattia non
\nrisulta particolarmente aggressiva. Al contrario dell’influenza aviaria,
\nche avrebbe dimostrato un tasso di mortalit\u00e0 di circa il 40 per cento,
\nma che, generalmente, non si trasmette da uomo a uomo.<\/p>\n

In realt\u00e0 \u00e8 verosimile che il numero dei casi reali della nuova
\ninfluenza sia fortemente sottostimato, dal momento che i sintomi sono
\ncos\u00ec aspecifici e a volte anche molto lievi. Ci\u00f2 rende ancora pi\u00f9
\ndifficile valutare la reale proporzione delle complicazioni e dei decessi.<\/p>\n

Tanta preoccupazione per una malattia molto contagiosa, ma estremamente
\nbenigna. Questo virus H1N1 \u00e8 caratterizzato da una particolare forma
\ndella proteina di superficie, che si lega male ai recettori presenti nel
\ntratto respiratorio umano, secondo i ricercatori dei \/Centers for
\nDisease Control and Prevention\/ (Cdc) Usa. “Il virus \u00e8 capace di legarsi
\nai recettori umani, ma chiaramente \u00e8 limitato”, ha affermato Ram
\nSasisekharan, direttore della divisione Scienze della salute e
\ntecnologia del Massachusetts Institute of Technology (Mit). Questo
\nlegame limitato, debole, insieme a una piccola variazione genetica in un
\nenzima dell’H1N1, spiega perch\u00e9 il virus non si diffonde con la stessa
\nefficacia dell’influenza stagionale. I ricercatori hanno poi scoperto
\nuna seconda mutazione che ostacola l’abilit\u00e0 dell’H1N1 di trasmettersi
\nrapidamente. In pratica, il nuovo ceppo del virus non presenta la
\nversione del gene PB2 cruciale per una rapida diffusione nell’uomo.<\/p>\n

Tanti governi \u2013 compreso il nostro – hanno annunciato la disponibilit\ufffd
\ndi scorte di antivirali ai quali il virus \u00e8 risultato suscettibile
\n(Oseltemivir, Tamiflu e Zanamivir, Relenza) veicolando un messaggio
\nindiretto di protezione certa. Ma la suscettibilit\u00e0 riscontrata in vitro
\n\u00e8 cosa diversa dall\u2019efficacia clinica, non brillante neppure verso
\nl\u2019influenza stagionale, che andr\u00e0 verificata sul campo. Basterebbe una
\nsingola mutazione per portare a un’inefficiente interazione del
\nmicrorganismo con l’oseltamivir (Tamiflu), il farmaco usato per curare i
\npazienti,e potrebbero cos\u00ec emergere facilmente ceppi resistenti al
\nTamiflu. Inoltre l’ uso esteso e indiscriminato degli antivirali
\npotrebbe favorire l’insorgere di resistenze, come gi\u00e0 riscontrato. L’uso
\ndegli antivirali \u00e8 stato esteso recentemente anche ai bambini sotto
\nl\u2019anno di et\u00e0 e nelle donne gravide in base a una valutazione teorica di
\nmaggior beneficio rispetto al rischio. Ma questo andrebbe verificato,
\nanche alla luce delle numerose e gravi reazioni avverse segnalate in
\nbambini giapponesi dopo la somministrazione del farmaco. In un report
\ndel BPCA ( Best Pharmaceuticals for Children Act ) sono state riportati
\neventi neurologici e psichiatrici, come delirio, allucinazioni,
\nconfusione, comportamento anormale, convulsioni ed encefalite. In 12
\npazienti pediatrici l\u2019esito \u00e8 stato fatale. E’ vero che in molti di
\nquesti casi, una relazione tra impiego di Tamiflu e morte era difficile
\nda valutare a causa dell\u2019assunzione di altri farmaci, della presenza di
\naltre patologie e\/o per la mancanza di approfondite informazioni nella
\nsegnalazione, ma \u00e8 certo che non \u00e8 prudente per tutti i bambini assumere
\nquesto farmaco (che va somministrato entro 48 ore dalla comparsa dei
\nprimi sintomi) senza ulteriori dati di sicurezza, per una patologia che
\nsi risolve in genere spontaneamente.<\/p>\n

Intanto la corsa al vaccino \u00e8 cominciata. Il ceppo \u00abmadre\u00bb del virus
\ndella nuova influenza A\/H1N1 \u00e8 finalmente arrivato nei laboratori delle
\naziende farmaceutiche: per settembre-ottobre saranno pronti sia il
\nvaccino antipandemico, sia il vaccino contro l’ influenza stagionale.<\/p>\n

Ma siamo proprio sicuri che sar\u00e0 efficace?<\/p>\n

L\u2019assoluta novit\u00e0 del virus e il possibile utilizzo di nuove tecnologie,
\nfanno s\u00ec che la reale efficacia e sicurezza del vaccino si potranno
\nconoscere solo dopo l\u2019introduzione su larga scala. Fino ad allora \u00e8
\ntutto un tirare ad indovinare. Eppure i vaccini godono ancora di questo
\nprivilegio: sono considerati uno strumento salvifico, a prescindere,
\nprima della dimostrazione clinica.<\/p>\n

Conviene allora ricordare che, per il vaccino contro l’influenza
\nstagionale, importanti studi scientifici hanno affermato che
\n\u201cL\u2019efficacia del vaccino nei bambini, cos\u00ec come negli anziani, \u00e8
\nrisultata incerta, quando non addirittura assente\u201d. Non c\u2019\u00e8 ragione di
\nvaccinare i bambini sani. Innanzitutto, perch\u00e9 non sappiamo se e quanto
\nfunzioni la vaccinazione per l’influenza nel bambino, come \u00e8 stato
\nconfermato da uno studio pubblicato sugli Archives Of Pediatrics And
\nAdolescent sugli esiti della vaccinazione nei bambini con meno di 5
\nanni. E non bisogna scambiare per influenza le numerose patologie virali
\nche possono interessare i bambini durante l’autunno e l’inverno. C’\u00e8
\nmolta confusione a proposito: i classici sintomi del raffreddore, mal di
\ngola e febbre che mettono a letto grandi e piccoli non sono sempre
\nriconducibili al virus dell’influenza ma, nella maggior parte dei casi,
\nad altri virus e patogeni. Si parla in questi casi, di sindrome simil
\ninfluenzale. Si stima che siano positivi al virus dell’influenza solo
\ntre adulti su dieci e un bambino su dieci che presentano i sintomi
\nsimili all’influenza. E sulle forme simil-influenzali l’efficacia della
\nvaccinazione \u00e8 ovviamente zero.<\/p>\n

E la sicurezza? Abbiamo la certezza che il rapporto rischio\/beneficio
\nsia favorevole?<\/p>\n

Un’epidemia influenzale si verific\u00f2 nel 1977 in un campo militare del
\nNew Jersey causando 500 malati e la morte di un giovane soldato. Anche
\nallora si sostenne che l’epidemia che si stava verificando era dovuta a
\nun virus molto simile a quello della famigerata ‘spagnola’. La paura di
\nun ritorno di quel flagello sfoci\u00f2 nell’annuncio del presidente Ford che
\nil Governo federale americano avrebbe stanziato 135 milioni di dollari
\nper la messa a punto di un vaccino con il quale l’intera popolazione
\nstatunitense avrebbe potuto essere protetta. Ma l’alta frequenza di
\nreazioni avverse gravi alla vaccinazione, come la sindrome di Guillain
\nBarr\u00e9 , caus\u00f2 la sospensione del programma vaccinale, per il timore
\ndell’industria farmaceutica di pagare ingenti risarcimenti per i danni
\nprovocati ai soggetti sottoposti alla vaccinazione.<\/p>\n

L’ultima considerazione che leggiamo in questi giorni \u00e8 legata alla
\ndiminuzione della produttivit\u00e0 se in tante, troppe persone saranno messe
\na letto dalla nuova influenza. Io credo di svolgere un lavoro utile (non
\nmi considero indispensabile), che svolgo con passione. Ma non per questo
\nrinuncer\u00f2 al diritto, se febbre e tosse avranno il sopravvento, di stare
\ncinque giorni a letto, in attesa della guarigione. Per cercare di non
\nammalarmi terr\u00f2 presenti quegli interventi di provata efficacia nel
\nprevenire la diffusione di tutte le infezioni respiratorie, che, ahim\u00e8,
\nnon sono farmacologici, e, forse per questo, non vengono mai ricordati.<\/p>\n

Le misure igieniche che vanno caldamente consigliate sono:<\/p>\n

– lavarsi spesso e accuratamente le mani con acqua e sapone;<\/p>\n

– coprire la bocca e il naso quando si tossisce o si starnutisce (e dopo
\nlavarsi le mani);<\/p>\n

– evitare di toccarsi occhi, naso e bocca, facili vie di entrata del virus;<\/p>\n

– chi sta male deve rimanere in casa, e non andare a scuola o al lavoro;<\/p>\n

– evitare luoghi affollati dove ci sono casi di malattia.<\/p>\n

L\u2019uso della mascherina \u00e8 risultato efficace negli ambienti di assistenza
\nsanitaria, mentre per altre circostanze l\u2019efficacia non \u00e8 stata stabilita.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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